前回（昨年の11月）伊予市宇和町の４２番札所の明石寺まで回っていたので、今回はその宇和町からスタートして愛媛県内の札所をすべて回ることを目指して出発しました。

 元気が出たところで、また県道を進み、今日の宿「民宿一里木」に到着しました・
ここでは歩き遍路が私を含めて５人泊まりました。男性のみ宿泊させるという少々変わった宿です。
残念ながら、部屋や夕食の写真を撮るのを忘れてしまいました。お酒のサービスが無いので、コンビニで缶酎ハイを２本買ってきました。
　　　　本日の総歩行距離…２１ｋｍ
　　　　民宿１里木…６,５００円（１泊２食）

 
１１月２５日
今日は三坂峠を越えて松山市の４６番札所「浄瑠璃寺」に向かいます。
　朝５時に起床、５人で一緒に朝食をとった後にそれぞれ出発しました。ある人は岩屋寺へ、またある人は私と同じく三坂峠へ…。私は同じルートを行く人がいても出発時間をちょっとずらして、一人で出発することにしています。というのは、それぞれの歩行速度があって一緒に歩くというわけにはいきません。という訳なのか、歩き遍路はほとんどが独りで歩いています。
　三坂峠には国道３３号線を登ります。久万高原を出発したときは一面霜で真っ白で寒く感じましたが、緩い上りの勾配の国道を歩いているうちに暑くなってきました。
　
　　　　　　　　　　三坂峠方面へ　　　　　　　　　　　　　　　　　遍路道の三坂峠
緩い上り坂が終わり峠と思われる所からは「標識」に従って遍路道に入ります。やや下りの遍路道を進むと今度はきつい下りが続きます。「逆打ち」の場合は大変だろうなと思いながら下っていくと、その「逆打ち」のお遍路が登ってきました。大きなザックを背負ったまだ若い人で、今朝早く浄瑠璃寺を出発してきたとのこと。かなりの健脚です。

急な下り坂の遍路道が終わったところに休憩所がありました。ここで昼食。久万高原町のコンビニで買ってきたおにぎり２個、バナナ１本を食べていると、「民宿一里木」で同泊した遍路が追ってきました。休むかと思ったら、今日は「浄土寺」まで歩くとのことで、そのまま行ってしまいました。昨日の夕食時に話をした限りでは、もう８０歳近いはず。この人も健脚だ。
　しばらく進むと、「坂本屋」という昔の遍路宿があります。明治時代から大正時代にかけて営業していた遍路だそうで、平成１６年に復元されたとのことです。私が通った時は鍵がかかっていて中を見学することはできませんでした。
　
　　　　　　　　　　　坂本屋前　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　網掛石
遍路道をさらに進むと、番外霊場「網掛石」のお堂が立っています。ここを過ぎれば４６番「浄瑠璃寺」までは約７ｋｍ。少々予定時間より早く着きそうです。

４６番札所「浄瑠璃寺」には午後３時に着き、御朱印をいただいてもまだまだ時間があるので、次の４７番札所「八坂寺」まで行って戻って来ることにしました。
　
　　　　　　　　　浄瑠璃寺　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　八坂寺
今日の宿は浄瑠璃寺のすぐ前にある「長珍屋」なので…。
八坂寺までは遠くないので、往復の時間は１時間程度でした。 「長珍屋」は大きな旅館で、団体のお遍路さんも良く利用するようです。
今日の宿泊者は、歩き遍路が６人、自家用車のお遍路の夫婦が２組、団体と思われるお遍路が５人でした。
大きな旅館なので当然大きな風呂があります。今回の旅で初めての大きな風呂で感激しました。
夕食・朝食は大きな広間で一緒に食べます。初めて沢山の同泊者と話が弾み、お酒を２本ほどいただいてしまいました。
　
　　　　　　　　　長珍屋の部屋　　　　　　　　　　　　　　　　　　長珍屋の夕食
本日の歩行距離…２５ｋｍ
　長珍屋…８,５００円（１泊２食、お酒２本）


３月２６日
今日は松山市の「道後」に向かいます。山道は無く、距離もさほどないので楽に歩けます。ただ、今日は札所等をたくさん回るので時間はかかるかもしれません。札所では本堂、大師堂でそれぞれ線香をあげて読経の後に納経所で御朱印をいただくので…。また、境内を眺めたり、写真をとったり…。
　朝食は６時半、７時に出発しました。

昨日のうちに「八坂寺」は打っていましたが、再び「八坂寺」を目指して農道を進みます。八坂寺はパスして番外霊場の「文殊院」へ。訪れる人は少ないようですが、遍路道沿いなので寄ってお参りしました。

次の４８番札所の「西林寺」までは３.５ｋｍ。途中、ローソンに寄ってコーヒーを飲んだりしたので約１時間かかってしまいました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　西林寺にて
「西林寺」から次の４９番「浄土寺」までは３.２ｋｍ。更に５０番「繁多寺」まで１.７ｋｍ、５１番の「石手寺」へはさらに約３ｋｍ。
　
　　　　　　　　　　　　浄土寺　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　繁多寺

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　石手寺
　
順調に進んで石手寺のお参りを済ませたら午後３時半になっていました。石手寺は松山市の道後温泉にあるので参拝者も多く、とても賑やかでした。ホテルや旅館もたくさんあるので、たまには少々贅沢して、ハイクラスの旅館にでも泊まってゆっくり温泉にでも漬かりたいとも思ったのですが、やはり、節約して「松山ユース・ホステル」に向かいました。

「松山ユース・ホステル」は道後温泉の東にある山の中腹にあります。
ユース・ホステルだから若者たちがたくさん利用するのかと思ったら、今日の泊りは、遍路の私と、何かの工事のために松山市に来たのかと思われるオジサン３人のグループの４人だけでした。（少々拍子抜け！）まあ、シーズン中とかウイーク・エンドには若者達も利用するのかとも思いました。
　部屋は２段ベッドのある個室でテレビもありました。料金が安いので食事は普通のとんかつ定食のような内容だと思いましたが。結構いい内容でした。
　
　　　　　　松山ユースホステル　　　　　　　　　　　　　　　松山ユースホステルのドミトリー

安くあがったので、お酒をほんの２本だけいただきました。

　　　　　ユースホステルの夕食


３月２７日
 今日は５２番札所「太山寺」、５３番札所「円明寺」を打って、伊予北条市まで歩きます。

朝７時にユース・ホステルを出発。道後温泉の本館（現在工事中）前を通って松山の市内に向かい、途中から「なんとか川」に沿って国道と並行して走る遍路道をしばらく北に向かいます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　道後温泉本館
すぐ見える距離で国道が走っているので、コンビニやレストラン、大型店がたくさんあります。コンビニと言えば、四国はローソンとファミリーマートが多く、セブン・イレブンは関東ほどありません。それから…、コンビニのコーヒーはすべて１００円だと思っていましたが、店によって１０８円とられました。

やがて遍路道は郊外の農道となり、 出発から約３時間で「太山寺」に到着しました。太山寺の本堂は国宝だそうです。お参りを済ませて納経所に行くと、卯之町で一緒だったＴさんに会いました。
Ｔさんは卯之町で観光していたため、私より２日遅れで出発したはずなのにもう追いつかれてしまいました。
　
　　　　　　　　　太山寺　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　円明寺
「太山寺」から「円明寺」までは約３０分で着きます。「円明寺」の境内には当時禁制のキリシタン灯篭も立っていました。
　ここから伊予北条市までは、瀬戸内海沿いの県道３４７号線を歩きます。ところどころで海が見えるルートで、やっと海沿いの道を歩くことになりました。

今日の宿は「水軍ユース・ホステル」。

　　　　　　水軍ユースのワンコ
午後５時近くになってしまいましたが、やっと到着しました。 到着してみると、ユース・ホステルと言っても昨日の「松山ユース・ホステル」とは全く異なります。どちらかと言うと遍路用の民宿といった感じでした。今日の泊り客は、私と、歩き遍路のご老人が一人、あとは２人の小さな息子を連れた若いお父さん。夕食はちょっと変わっていて、マスターが何種類かの料理を作って大皿に盛ってあるのを好きなだけ取って食べるというシステム。
食堂は少々乱雑でした。
　あと一人の遍路のご老人はすでに何度が「通し」で回っているらしく、話しぶりからして健脚のようでした。
今日も良く歩いたご褒美にお酒を２本ほどいただきました。
　
　　　　　　　　　　　　水軍ユースの部屋　　　　　　　　　　　　　水軍ユースの夕食
本日の歩行距離…２３ｋｍ
　水軍ユース・ホステル…５,８００円（１泊２食、お酒２本）


３月２８日
次の５４番の「円明寺」付近まで歩こうと思えば歩くこともできるのですが、その後のルートやスケジュールを考慮して、今日は今治市の大西まで行くことにしました。
　出発して、北条の港の写真を撮ったりしているうちに、同泊のご老人が追い抜いていきました。どうもその身なりからしてプロ（僧）かな？と思いました。
　
　　　　　　　お坊さん遍路　　　　　　　　　　　　　　　　　　北条市を望む
 北条の町を出ると小さな峠道となり、登ったところに「鎌大師」の休憩所があります。登りが終わったので一休みしました。見ると、「お接待」で柑橘類がおいてあり、「ご自由にどうぞ」と書いてあったので１つ頂きました。愛媛県は柑橘類の本場とあって、いろいろな種類の柑橘類がありますが、いただいたのはとても甘くてオレンジに似ていました。

旧街道と思われる遍路道を歩いていると、道に沿った商店はほとんどがシャッターを閉めて営業していません。かつては、食料品店、八百屋、魚屋、乾物屋、洋品店…だったのでしょうが…。徳島県でも高知県でも同じでしたが、もう昔ながらの小売店はほとんどが閉まっています。それも、もう何十年も前に閉店したと思われる状況です。　その中で、かなりの率で今でも営業している店がありました。床屋と美容院です。 
しばらくは瀬戸内海の海沿いを歩きます。遍路どころか歩いている人はほとんどいません。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　漁港
昨年歩いた土佐の海と違い、やはり瀬戸内海は静かで波が少ないと思いました。イヤになるほど海岸沿いを歩いていくと、遠くに「太陽石油」の製油所が見えてきます。大きな製油所でパイプだらけの中にタンクやら煙突やらがたくさんあります。その桟橋には大型タンカーと思われる船が数隻泊まっています。
その製油所を過ぎたところに「青木地蔵」があります。
　
　　　　　　　青木地蔵　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　瓦屋
その「青木地蔵」を過ぎて進むと、今治市の亀岡地区に入ります。ここには大小の瓦工場がたくさん集まっています。単なる瓦、鬼瓦のほかに芸術作品のようなものもあり感心しました。
　ここまで来れば今日の宿の「ビジネスホテル・つよし」までは約５～６ｋｍの距離なので、海辺の公園でひと休みしました。

今日の宿は今治市の大西にある「ビジネスホテル・つよし」です。この宿は遍路仲間では評判がいい宿です。
部屋はツインルームできれいな部屋でした。今日は私のほかに３人の遍路が泊まりました。その中の一人にモリス・ブラウンというカリフォルニアから来た遍路がいました。聞くと、今回が８回目とのこと。恐れ入りました。
　
　　　　　　　　　ビジネスホテルつよし　　　　　　　　　　　　　ビジネスホテルつよし部屋
　　　本日の歩行距離…２０ｋｍ
　　　ビジネスホテル・つよし…６,５００円（１泊２食、お酒２本）

３月２９日
今日は、５４番札所の「延命寺」、５５番「南光坊」、５６番「泰山寺」、５７番「永福寺」、最後に５８番の「仙遊寺」を回る予定です。
　朝食を済ませた後、朝７時に「ビジネスホテル・つよし」を出発しました。同泊のお遍路さん達は皆私より少し早く出発したようです。

まず「延命寺」までは国道を進みます。国道なので歩道が整備されているので、歩行には心配ありません。しばらく国道の左側の歩道を進んでいると、一台の白い乗用車が脇に止まりました。左側のウインドーが開いて、「これ、お接待ですので受け取ってください」と中年のご婦人が手作りの布地カバーに入ったティッシュペーパーをくれました。合掌しながら深々と頭を下げてありがたくいただきました。
　１時間少々で「延命寺」に到着。納経所で御朱印をいただいていると、Ｔさんがやってきました。昨日は私とは別の宿に泊まって、やはり今朝７時ごろに出発したとのことでした。
　
　　　　　　　　　　　延命寺　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　南光坊
「延命寺」からは国道を外れて、車一台がやっと通れるくらいの遍路道を進みます。遍路道は小高い丘を越えて、霊園の脇を下っていきます。桜の並木となっていて、７分咲き程度となっていました。今日は天気も良く暖かいので、すぐに満開となりそうです。
　「南光坊」は今治の市内にあり、「坊」が付いている札所はここだけです。名前は個性的なのですが、境内はこれといった特徴のあるお寺ではありません。

次の「泰山寺」に向かうには交通量のない裏道を進みます。朝食が早かったのでお腹がすきました。今日は今治の町を通るので、昼食はどこかでとれるだろうと思って、パンもおにぎりも用意していませんでした。国道沿いにマクドナルドが見えてきたので、少々回り道となってしまいますが空腹を満たすためにハンバーカー２つとアイスコーヒーをいただきました。（計３００円）　本当はどこかで「うどん」を食べたかったのですが…。


やがて「泰山寺」に到着。またまたＴさんに会いました。私はマクドナルドに寄り道していたので彼よりだいぶ遅くなると思っていたのですが、Ｔさんもどこかで昼食をとったようです。
　泰山寺は田園風景の中に立つようなお寺さんで、札所の１つになっているので当然参拝者は多いのですが、そのすぐ裏手に（歩いて５分程度）奥の院の「龍泉寺」というお寺があります。私の現役時代の大先輩のＮさんからの情報で是非とも訪れようと思っていました。
　
　　　　　　　　　　　　龍泉寺　　　　　　　　　　　　　　　　　コーヒー阿奈波
「龍泉寺」は小さなお堂があるだけなのですが、テレビで紹介された十一面観音か掲げられているので、覗いてみたのですが分かりませんでした。すく隣に「コーヒー阿奈波」という店があります。誰もいないようなのですが、ベルがあったので押してみました。しばらくすると人のよさそうなおばあちゃんが出てきました。
このおばあちゃんが龍泉寺を管理しているとのこと。お接待でコーヒー、アンコの入った草餅を２個いただきました。

「第５７番札所栄福寺」へは田んぼのあぜ道や小道を「遍路の道しるべ」に従って歩きます。
このお寺は小さいですがなかなか味のあるお寺です。（スケッチするには…）
今日は、あと「仙遊寺」だけなのでここで少々ゆっくりしてスケッチしました。

「第５８番札所仙遊寺」はさほど遠くはないのですが、山の上にあります。「仙遊寺」のある地点で標高２５５ｍなのでさほど苦にはなりませんが、仁王門から始まる石段の登りは息が切れます。その石段は鬱蒼とした杉林の中を続きます。登り切ったところに本堂と大師堂、右手には今日の宿である宿坊があります。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　仙遊寺
　今日、宿坊に泊まったのは私のほか歩き遍路の男性が２名、女性が１名、車遍路の夫婦が２組、バス利用の女性が１人でした。人数の把握は夕食の時に分かります。夕食の時には、どこの宿に泊まった時も同じですが…、同泊の人達といろいろと話をしたり、情報交換をしたり…。これが一つの楽しみとなります。

とは言っても、どう盛り上がっても夕食はだいたい１時間程度で終了となります。特に歩き遍路の宿では…。
部屋は１２畳ととても広いのですが、テレビがありません。夕食後は何もやることもなく、明日の準備をして寝るだけ。
　
　　　　　　　　　　　仙遊寺宿坊の部屋　　　　　　　　　　　　　　仙遊寺宿坊の夕食

　　　本日の歩行距離…１９.５ｋｍ
　　　仙遊寺宿坊…６,６００円（１泊２色、お酒２本）



３月３０日
 朝６時から宿坊独特の朝のお勤めに参加し、その後に朝食。おかゆを大きなお椀に入れてくれるのですが、これが熱くて熱くて、なかなか食べられませんでした。
　
　　　　　　　　仙遊寺朝のお勤め　　　　　　　　　　　　　　　　　　　朝食（粥）
　今日は雨。昨日登ってきた石段を滑らないように注意深く山門まで下って、そこから遍路道を５９番札所「国分寺」に向かいます。しばらくは下り坂が続き、下りきると田んぼの中の遍路道が続きます。

雨の中を歩くのは好きではありませんが、仕方ありません。出発前に、編み笠、ザックにビニールのカバーを付け、自分もビニールの雨具を着けます。この状態で歩くので１時間もすると蒸れてきて暑くなります。我慢しながら１時間半ほど歩き続け、「国分寺」に到着しました。
　まだ雨は上がりません。雨具を着たままで蝋燭に火をつけて、線香に火をつけて…、慣れない読経は雨を避けてお堂の軒下で…。
　
　　　　　　　国分寺　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　桜の咲く遍路道
「国分寺」から６０番札所の「横峰寺」までは２７ｋｍ。しかもきつい登りが待っているので、今日はその登り口に便利な「しこくや」という宿まで行って、翌朝、「横峰寺」を目指すことにしました。その宿までは約２０ｋｍありますが、坂はありません。
　遍路道を示す「マーク」や「道標」に沿って歩くのですが、たまにその「道標」を見落としてしまうと迷ってしまいます。もちろん歩き遍路用の地図帳を持ってはいるのですが、それでもたまには迷子になります。 山間部の遍路道は「道しるべ」が多く、あまり心配ありませんが、里や市街地を進む場合で右折や左折が多い場合は特に注意が必要です。今日も遍路道からずれてしまって困りましたが、地元の人に尋ねたりしながら何とか遍路道に戻ることができました。

「国分寺」を出発してしばらくするとやっと雨が上がり、日差しも出るようになってきました。遍路道が県道に入り、しばらく進んだところに「道の駅　今治湯の浦温泉」という看板が見えてきました。道の駅なら何か食べられると思い、そこで小休止することにしました。まずはトイレ。道の駅のレストランというか食堂というか…、メニューを見ると「かき揚げうどん」がありました。６００円！　「少々高いな」と思いましたが注文しました。ふつうは暖かいうどんの上に天ぷらが乗っているのを想像しますが、天ぷらは別の皿に乗っていました。揚げたての天ぷらでうまかった！　元気が出たところで出発！

　　　かき揚げ天とぶっかけうどん

たいぶ距離はありましたが、中山川を渡り、今日の宿の「しこくや」に午後４時頃到着しました。
結構大きな施設で、日帰り温泉施設もあるため観光バスも付いていました。部屋は洋室のバス・トイレ付。でも、せっかく大きな温泉風呂があるのでそちらの方へゆっくり漬かりました。
　雨で衣服が濡れてしまったので洗濯も…。
　
　　　　　　　　　　しこくやの部屋　　　　　　　　　　　　　　　しこくやの夕食

　夕食は大きなレストランでとるのですが、テーブルに名札が置いてあり、そこへ着席します。お遍路さんは少ないようで、ほとんどが温泉客のようでした。
　見回すと、２～３日前に一緒だったモリスがいたので、「名札」を無視して彼と一緒に夕食を食べました。
彼は健脚なのでてっきり私より１日行程くらい先を行っているものと思っていたのですが…、聞いてみるとすでに「横峰寺」を往復してきたと言います。私は明日なのに…。明日の宿の予定を聞くと、明日も私と同じ宿のようです。「もっと先まで行けばいいではないか」と言うと…、そう思うが予約が取れなかったとのこと。
ざま―みろ！

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　モーリス
彼との話が弾んだので、お酒を２本ほといただきました。
モーリスは私と違って、既に８回も回っているとのこと。脱帽です。

　　　　本日の歩行距離…２７.１ｋｍ
　　　　しこくや…８,２５０円（１泊２食、お酒２本）


３月３１日
 今日はいよいよ「横峰寺」へ登ります。宿を起点に計算すると標高差が７４０ｍ。

朝７時に「しこくや」を出発。
　しばらくは「妙谷川」沿いに県道を上流に向かって約５ｋｍほど進みます。谷川の水は良く澄んでいて、ところどころにヤマザクラが咲いています。
　前には歩いている人は誰も見えません。後ろから追ってくる遍路もいないようです。マイペースで進んでいくと、いよいよ「遍路ころがし」への入り口の表示が見えてきました。
　
　　　　　　　　　妙谷川　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　登山道の入り口
ここからの登りは体力を消耗します。石の上を、あるいは枯葉に埋もれた獣道のような急坂を注意深く登っていきます。登れど登れどその先にまだ山道が続いています。「焼山寺」「太龍寺」もきつかったけど、この横峰寺も楽な札所ではありません。
「車だったら林道を数十分で登ってしまうのだろうなあ」などと思いながら一歩一歩登っていきます。
　1人の若い遍路が追いついてきました。聞くと、上海から来たとのことでした。いろいろ話をしたかったのですが…、息が切れていてそんな余裕はない状態でした。先に行かせて、私はゆっくり行くことにしました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　へんろころがし
それでも何とか登り切り、「横峰寺」の山門に着きました。
　こんな山の上の札所なのにも関わらず、結構お遍路さんが来ていました。もちろん車の方がほとんどなのですが…。
　今回、私は「順打ち」のコース通りのルートで来ましたが、歩き遍路でも「香園寺」から登ってくる人も多いようです。
せっかく苦労して登ってきたのだから少々ゆっくりしたいと思いま下が、標高が高いせいか、じっとしていると寒くなってしまいます。
　
　　　　　　　　　横峰寺山門の手前　　　　　　　　　　　　　　　　横峰寺

納経所で御朱印をいただき、６１番「香園寺」にくだることにしました。
今度は下り坂の道が延々と続きます。下りは細心の注意を払って、滑って転ばないようにしなければなりません。常にブレーキをかける状態で降りていくので、膝がガクガクになってしまいます。

「香園寺」は鉄筋コンクリートの博物館のような近代建築です。 これがお寺さんかと疑うような建物です。本堂の中もホールのような感じです。
　
　　　　　　　　　香園寺本堂内部　　　　　　　　　　　　　　　　　宝寿寺

「香園寺」の第２駐車場に６２番札所の祈祷所と納経所があります。これは、従来の６２番札所の「宝寿寺」が８８霊場から脱退したために設けられたそうです。私はここで６２番の御朱印をいただきました。「宝寿寺」は今でも以前のままありますが…。いろいろと問題があり、裁判にもなったそうですが、私にはよく解かりません。ただ、従来の宝寿寺も参拝可能なのですが、御朱印の料金が他のお寺と比較すると倍の６００円とか？　また境内は撮影禁止で写真を撮るとお金をとられるとのことでした。（同泊のお遍路さんの話）　私は境内の外から写真を撮りましたのでお金は要求されませんでした。（その後、この問題は和解したそうです。）

今日の宿はその宝寿寺の近くにある「ビジネスホテル・小松」。宿に行く途中に「めしや」という和菓子屋さんがあります。ここの「よしの餅」がうまいと聞いていたのでちょっと寄ってみました。とても小さくてアンコの入った上品なお菓子で、いつも遍路の企画でお世話になっているＮさんと自宅に小さな箱詰めを送ってもらうことにしました。それとは別に、今日の宿にまたモーリスが来るはずなので、彼にも食べさせようと思って、小さな袋詰めの「よしの餅」を１袋買いました。

　　　　　　　　　　めしや
「ビジネスホテル小松」は歩き遍路の間では評判がよく、建物も新しいきれいな宿でした。
　夕食は「しゃぶしゃぶ」。うまかった！
今日の宿泊者は国際的でした。私と、モーリス（アメリカ）、ベルギーの若者、それからブラジルの女性（日本人二世）でした。ベルギーのお兄さんは１日平均３０ｋｍで歩いているとのこと。ブラジルのお姉さんは明日横峰寺に登るとのこと。盛り上がってしまったのでお酒を３本ほどいただいてしまいました。
　
　　　　　　　　ビジネスホテル小松　　　　　　　　　　　　　　ビジネスホテル小松の夕食


　　　　　　　　　　　　　　　　ビジネスホテル小松の夕食
　　　今日の歩行距離…１９.５ｋｍ（山の登り、下りあり）
　　　ビジネスホテル小松…７,５１０円（１泊２食、お酒３本）


４月１日
今日は、６３番の「吉祥寺」、６４番「前神寺」を打って四国中央市の「五葉松荘」という宿まで約２９ｋｍを歩く予定です。

まずは国道１１号線を通って「吉祥寺」に向かいます。約１ｋｍと近いのですぐに着いてしまいました。まだ朝早いので参拝者はいません。ゆっくりと参拝して納経所で御朱印をいただきました。
　境内に「成就石」と呼ばれる穴の開いた大きな石があり、本堂近くから目をつぶって石に近づき、金剛杖を穴に通すと願い事がかなうと言われています。
　誰もいないので私もやってみましたが、何度やっても石の前にも行けませんでした。
　
　　　　　　　吉祥寺山門　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　成就石
　次の「前神寺」へは国道と並行する遍路道（旧街道道？）を進むこと１時間。「石鎚神社」の鳥居を過ぎるとすぐです。石鎚山系は昨日雪が降ったようで山々の上部が白く輝いていましたが、神社の鳥居付近では桜が満開でした。
　「前神寺」は石鎚山修験の総本山ということです。大きな本堂でした。
　
　　　　　　　　　石鎚神社　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　前神寺
「第６４番札所前神寺」からは国道１１号線に並行した旧街道と思われる遍路道を進みます。西条市の中心部は迂回して通らずに、時には細い遍路道を曲がりくねって歩きます。新居浜市に入るあたりからいったん国道を歩くことになりますが、またすぐに遍路道は旧道に入ります。
　「腹が減ったなあ」と思いながら歩いていると、蕎麦屋がありました。ということで「そば定食」を注文。まずくはなかったものの、やはり蕎麦は関東の方が好きです。
　
　　　　　　　　蕎麦屋やぶ平　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　天盛りそば

新居浜市の吉岡町（？）にお遍路の休憩所があったので、ひと休みしていると、近所の人と思われる方がお茶とみかん、菓子を持ってきてくれました。　感謝していただきました。

　今日の宿の「五葉松荘」は四国中央市に入ってすぐのところにあります。立派な五葉松が玄関の前にありました。
　泊り客は私だけでした。部屋は２階で、風呂や食道は一度玄関を出て別棟にあります。食事は大変親切なおかみさんがサービスしてくれました。残念ながら夕食の写真は撮り忘れました。
　
　　　　　　　　　　五葉松荘　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　五葉松荘の部屋
　　　本日の歩行距離…２９ｋｍ
　　　五葉松荘…７,３００円（１泊２食、お酒２本）


４月２日
今日は伊予三島まで歩く予定です。
　朝６時半、「五葉松荘」で朝食を撮り、７時に出発しました。
今日のルートに札所はありませんが、番外霊場１２番「延命寺」があるので寄ってみることにしました。五葉松荘から国道に沿った旧道の遍路道を進みます。

しばらく進むと「三度栗大師」というお堂がありました。遍路地図には載っていないので、由来が書かれた札を見ると、弘法大師がここを通った時に、子供から栗を１つもらったそうです。そのお礼に、これからは年に三度栗が成るようにしてあげようと言われたそうです。それが由来でこの名前が付いたとのことでした。

　　　　　　三度栗大師
に約１時間ほど進むと「延命寺」に到着します。番外霊場なのでこじんまりしていますが、参拝者はぽつぽつ訪れます。札所と同じく、本堂と大師堂で読経し、御朱印をいただきました。ここ手は歩き遍路の人については「お接待」で朱印料タダでした。
　寺の前に「いざりの松」というのがあります。弘法大師お手植えの松とのことですが、枯れてしまい、今は巨大な幹の根元だけが残っています。

　　　　　　　　　　　　　　　　延命寺

宿まではまだだいぶあります。どこかで昼食をとろうと思いましたが、今日は節約して、コンビニ弁当でも食べようと思いました。しばらくするとローソンのマークが見えてきたので、さっそく中に入り弁当を買いました。
　最近のコンビニは食べるためのカウンター、テーブル、椅子が用意されているので助かります。ついでに１００円コーヒーもいただきました。

 今日の宿は「ビジネスホテル・マイルド」。結構大きなホテルでした。
部屋は広くて快適です。五階なので見晴らしも抜群でした。ただ、エレベーターが四階までしか行かず、そこから階段で登らなければなりませんでしたが、大した苦にはなりません。　受付のおばさん（オーナーと思われます）もとても親切でした。

　　　　　　　　　ビジネスホテルマイルド受付
　ここでは久万高原と同じく高校生の野球部員の合宿の生徒や、出張で来たと思われる客もたくさん利用していました。お遍路は私とあと一人だけでした。
食事は一般的な定食のような内容ですが、値段の割にはまずまずでした。明日の山登りの英気を養うたに、お酒を２本だけいただきました。
　
　　　　　ビジネスホテルマイルド部屋　　　　　　　　　　　ビジネスホテルマイルドの夕食


４月3日
今日は６５番札所の「三角寺」にむかい、明日の「雲辺寺」への登り口に近い徳島県三次市池田町にある「民宿岡田」に向かいます。先ずは朝食を食べてから…。

「ビジネスホテル・マイルド」の朝食は６時３０分から、お遍路ならなるべく早く出発したいため間違いなくその時間に食堂に行きますが、お遍路でもない客（ビジネスマンや学生）もほぼその時間に食堂へ来て食べています。

「ビジネスホテル・マイルド」は遍路道から少々外れたところにあるので、先ずは遍路道に戻らなければなりません。地図を見ながら「三嶋公園」に向かえば遍路道に戻れるのでその公園に向かいました。
　遍路道であることを示す「道標」を見つけてからはその「道標」に従って進みます。
　「三角寺」の標高は５００ｍなので、さほど苦労せずに登れるはずです。遍路道は山道もありますが、林道のような道もあり、いわゆる「遍路ころがし」と言われるような道ではありません。
　午前９時に着いたので、まだ静かな中で参拝することができました。
「三角寺」を打ったことで、今回の旅の「愛媛県の札所」を全部回るという目的はいちょう達せられました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　三角寺
「三角寺」から「民宿岡田」までは結構距離があるので早々に出発しました。しばらくは杉の林の中のやや下り坂の林道を曲がりくねりながら進みます。平田の休憩所を過ぎてから、視界の開けた農道を進むと、四国別格２０霊場の１４番「椿堂　常福寺」があります。
　「別格霊場」というものがどんな位置づけなのかよくわかりませんが、今回も「文殊院」「十夜ケ橋」「延命寺」などの別格霊場を参拝してきました。ここでも歩き遍路の御朱印料は「お接待」でタダでした。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　椿堂
「椿堂」で休んでいたら、２人のフランス人お遍路がやってきました。１人はリモージュ、もう１人はロワールの小さな町から来たとのこと、この２人としばらく一緒に歩くことになりました。
　
　　　　　　　　　　　　　フランス人遍路

　今日の宿を尋ねると、「民宿岡田」は連絡したが取れなかったので山を下って麓の宿に行くとのこと。私は「民宿岡田」は約１週間前に電話で予約をとりましたが、その時に私が最後の部屋だったように記憶しています。

 歩き遍路にとっては、いくつかの宿は早めに予約する必要があります。 特に山登りを控えた場所、例えば…１２番「焼山寺」への「吉野旅館」、２０番「鶴林寺」及び２１番「太龍寺」への登り口の「金子や」や「鶴風亭」、そして明日登る６６番「雲辺寺」への「民宿岡田」などです。

フランス人達と別れて、境目峠への遍路道を急ぎました。峠と言ってもほぼ林道を登っていくので、あまり峠という感覚はありませんでした。峠から約２ｋｍで今日の宿の「民宿岡田」に到着しました。
　
　　　　　　　　　　　岡田屋に到着　　　　　　　　　　　　　　　　　　岡田屋の部屋
　予約の時に「小さい部屋鹿開いてないよー」と言われていた通り、部屋はこじんまり（３畳）していましたが、テレビはありました。宿のおとうさん（年はおそらく９０歳前後か？）曰く、「この部屋はちいちぇーけんど、菅直人も泊まったきに～」。

　夕食で顔を合わせると、今日の泊り客は７人。男性５人、女性２人の歩き遍路達でした。全員６０歳以上、最高齢８４歳。

みな、楽しいお遍路さん達だったので、お酒を２本だけいただきました。
　食事中に、お父さんが明日登る「雲辺寺」への遍路道、そして「大興寺」「観音寺」へ下る遍路道の注意事項などを写真や手作り地図を使って説明してくれます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　雲辺寺へのコース説明会
　　　　本日の歩行距離…２０ｋｍ
　　　　民宿岡田…７,１００円（１泊２食、翌日の弁当、お酒２本）


４月４日
 午前６時朝食、６時半、おとうさんに見送られで「雲辺寺」に向けて出発。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　民宿岡田を出発
　まずは「雲辺寺口」まで旧道を進んで約１ｋｍ。

　　　　　　　　　　　　　　　　　雲辺寺口（ここから後ろの山道に入ります。）
　この「雲辺寺口」からきつい登りが連続します。私以外の同泊６人のうち、すでに男性３人は私より５分～１０分前に出発しています。女性２人は私の後での出発となりました。競争はしたくありませんが、後ろから追ってくるかもしれない女性には抜かれたくない、などと思いながら登山を開始しました。

登っても登ってもまだ上に登山道が続いています。ザックも肩に食い込んできます。小１時間登っていくと、前方からかすかに鈴の音が聞こえるようになりました。おそらく先行する誰かの鈴だろうと思いましたが、とても追いついて抜いてやろうなどといる気力はありません。幸い下から女性郡が近づいてくる気配もありません。
　息を切らしながら登っていくと、８４歳の男性遍路が休んでいました。疲れたので下りはロープウエイを利用するとのこと。
　簡単な言葉を交わした後、再び登り始めました。きつい登りは林道に出るまでだと聞いていますが、まだまだ着きそうもありません。

 もうすぐ林道という地点でもう１人の男性遍路に追いつきました。どう見ても私よりは若いと思われますが、荷物が多すぎます。私の倍くらいのザックを背負っています。
　林道に出ると、あとはなだらかな登りが続き、約２ｋｍで「雲辺寺」に着きます。岡田のおとうさんの話だと、岡田から雲辺寺まで平均的に２時間半ということでしたが、私は２時間５分で到着できました。
　「雲辺寺」には一般的にロープウエイを利用する人が多いようです。
　
　　　　　　　雲辺寺　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　羅漢様

参拝を済ませて一休みと思ったのですが、標高が高いせいか寒くて寒くて…。
　早々に山を下りることにしました。「太興寺」への遍路道をちょっと進むと五百羅漢があります。川越の五百羅漢のような歴史を感じさせるような像ではありませんが、いろいろな表情をしています。まだ苔もむしていません。一つ一つの像が少々大きい感じがします。５番札所の「地蔵寺」にも屋内に立派な五百羅漢があったのを思い出しました。
　羅漢様を眺めていると、２～３日会わなかった上海から来たお兄ちゃんがやってきました。「太興寺で待ってます」と言いながら過ぎていきました。

「雲辺寺」から「太興寺」までは下りの遍路道が延々と続きます。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　太興寺への遍路道
下りは息が切れることはありませんが、膝を傷めないようにゆっくり一歩一歩下るようにしています。だいぶ下ったのではないかと思われたところで、観音寺方面が遠望できる場所があります。景色を見るとまだまだ標高の高さを感じます。
　下から登ってくるお遍路がいました。どこから来たのか聞くとオランダでした。「雲辺寺はまだ遠いですか？」と聞くので、「あと半分」と答えました。にこっとして登っていきました。

６７番「太興寺」にはちょうど正午頃到着しました。

　　　　　　　　　　　　　　　　　太興寺の桜
　「雲辺寺」に比較すると数度暖かい気がします。境内の桜が見事に満開でした。参拝を済ませて、先に来ていた上海の兄ちゃんと境内のベンチで昼食をとることにしました。兄ちゃんだと思ったら高校生の子供がいるとのこと。だいぶアクセントはあるものの日本語は達者でした。若いころ日本に留学していたとのことなので納得しました。

それにしても今回の旅で会った外国人は、最初のモーリスはごく少々日本語が解かりましたが、あとのベルギー人、ブラジルのお姉さん、昨日のフランス人、今日のオランダ人…、ほとんど日本語がわからないのに遍路１人旅を続けているのは大したものだと感心します。ただ、共通して言えるのは、全員「スマホ」を持っていて、歩きながらもいろいろな情報を得ています。私は「ガラケイ」しかもっていないのでよくわかりませんが…。
　自分の位置情報だとか、ここから〇〇に行くにはどう歩いたらいいのか、何ｋｍあるのか、宿泊施設は近くにあるのか、とかとか…。

「太興寺」を後に、６８番「神恵院」、６９番「観音寺」に向かって出発しました。途中までは遍路の標識に従って農道を左折したり右折したりしながら進みますが、高速道路をくぐる少し手前からは県道６号線を観音寺市内に向かってひたすら進みます。県道に出てまもなく、右手に「うどん屋」があります、民宿岡田のおとうさんが推薦する「うどん屋」です。扉を開けて店に入ると、上海の兄ちゃんが「うどん」を食べている最中でした。私は「ぶっかけうどん」の１.５玉を注文しました。うまかった！　値段は３００円

　　　　　　　ぶっかけうどん
 ６８番「神恵院」、６９番「観音寺」は観音寺市の市街地を通り過ぎ、財田川を渡るとすくに着きます。この２つの札所は並んで立っています。山門には両方の寺名が書いてあります。ひとつの納経所で両方の御朱印を頂けます。ただし６００円とられますが…。
　この２つの札所を打って今回の遍路旅は終了としました。残った香川県の札所は今年の秋に回ろうと思っています。

　　　　　　　　　　　　　　　　　　　　観音寺
最後の宿は、観音寺駅から徒歩１分の「観音寺サニーイン」。
普通のビジネスホテルなので、お遍路さんは誰もいませんでした。

遍路宿ではないので、夕食のサービスは付きません。しかし、ホテルの１階にレストランがあったので、そこで最後の夜のため少々贅沢に食べました。骨付き若鳥のロースト、しめさば、揚げ出し卵、トマトスライス　そして冷えた白ワインを２杯だけいただきました。
　
　　　　　　サニーイの部屋　　　　　　　　　　　　　　　　　　　サニーインの夕食
本日の歩行距離…２６.７ｋｍ
　　　サニーイン…６,２００円（１泊朝食付）
　　　レストラン…３,５５０円


４月５日
ホテルの朝食はバイキング方式。

岡山経由で
帰路につきました。次は秋に香川県を歩きます。